L'onomastico: piccola storia di una tradizione

Perché si fanno gli auguri per l'onomastico? Dietro questo gesto quotidiano c'è una storia di oltre millecinquecento anni.

Alle origini: i santi del calendario

Tutto comincia con i primi cristiani, che onoravano i loro martiri nel giorno anniversario della morte — la loro « nascita al cielo ». A poco a poco, ogni giorno dell'anno fu associato a uno o più santi: è il santorale. Portare il nome di un santo significava essere posti sotto la sua protezione.

Il Medioevo: l'onomastico prima del compleanno

Per secoli si diede ai bambini il nome di un santo, e si celebrava il giorno di quel santo — spesso assai più della data di nascita, mal registrata. L'onomastico era un riferimento sociale e religioso importante.

Due Europe

La Riforma protestante, poi la secolarizzazione, cancellarono a poco a poco l'usanza nel mondo anglosassone, dove prevalse il compleanno. Ma nell'Europa cattolica e ortodossa — Italia, Francia, Spagna, Polonia, Grecia — l'onomastico è rimasto ben vivo.

È questa memoria che Ucy fa vivere: per ogni nome, il suo onomastico, il suo santo, la sua storia — paese per paese. Esplora l'archivio.